"Je suis trop vieux pour ça", "je ne suis pas du genre sportif", "avec ma maladie, ce n'est pas prudent"... Avant même de me rencontrer, beaucoup de mes futurs patients ont déjà, dans un coin de leur tête, une bonne raison de ne pas se lancer. C'est normal : l'activité physique adaptée reste encore mal connue, et elle traîne avec elle son lot de clichés hérités du sport "classique". Voici les 5 idées reçues que j'entends le plus souvent, et pourquoi elles ne tiennent pas la route.
Idée reçue n°1 : "Je suis trop vieux pour commencer"
C'est sans doute la phrase que j'entends le plus. Or l'âge n'est jamais, en soi, une contre-indication à l'activité physique. Ce qui compte, c'est d'adapter l'intensité, le type d'exercice et la progression à la personne qui est en face de moi, pas de viser une performance. J'accompagne régulièrement des patients de plus de 80 ans, et pour beaucoup, commencer "tard" change concrètement leur quotidien : monter un escalier, se relever seule d'une chaise, retrouver un peu d'équilibre. Ce sont des sujets que j'aborde plus en détail sur ma page consacrée au bien vieillir et à l'activité physique après 60 ans.
Idée reçue n°2 : "Je suis trop fatigué, trop malade, ça va m'épuiser"
C'est une inquiétude que je comprends très bien, en particulier chez mes patients suivis pour une pathologie cardiaque ou respiratoire, où l'essoufflement fait déjà partie du quotidien. Mais c'est justement pour cette raison que l'activité physique doit être adaptée : je construis chaque séance en fonction de vos capacités du jour, de vos limitations et des recommandations de votre médecin, jamais en cherchant à vous pousser au-delà. Bien encadrée, l'activité ne fatigue pas davantage : à moyen terme, elle a plutôt tendance à redonner de l'énergie et du souffle pour les gestes du quotidien.
Le saviez-vous ? Selon l'Organisation mondiale de la santé, les personnes atteintes de maladies chroniques ou en situation de handicap font partie des publics qui bénéficient le plus d'une activité physique régulière, à condition qu'elle soit adaptée à leur état de santé.
Idée reçue n°3 : "Il faut être un minimum sportif pour s'y mettre"
C'est peut-être le malentendu le plus fréquent. Beaucoup imaginent une salle de sport, des machines, un effort intense chronométré. Rien de tout ça en APA. Une séance peut se dérouler avec un simple élastique, un bâton, une chaise, ou en extérieur dans un parc. L'essentiel n'est pas le matériel ni la performance, mais le mouvement, adapté à ce que votre corps peut faire aujourd'hui. Je vois passer des personnes qui n'ont jamais pratiqué le moindre sport de leur vie, et c'est très bien ainsi : on part de zéro, ensemble.
Idée reçue n°4 : "L'activité physique adaptée, c'est la même chose que la kiné"
Les deux métiers sont complémentaires, mais pas identiques. Le kinésithérapeute intervient dans une logique de soin et de rééducation d'un trouble précis, avec des actes remboursés par l'Assurance Maladie. En tant qu'enseignant en activité physique adaptée, mon rôle se situe plutôt en amont, en relais ou en parallèle : accompagner durablement une personne vers une activité physique régulière et sécurisée, une fois la phase de rééducation stricte terminée ou en complément de celle-ci. Pour mieux comprendre ce que recouvre concrètement l'activité physique adaptée et dans quels cas elle intervient, j'ai détaillé le sujet sur une page dédiée du site.
Idée reçue n°5 : "Faire du sport risque d'aggraver ma maladie"
C'est sans doute la crainte la plus légitime, et je la prends toujours au sérieux lors du bilan initial. Mais les données scientifiques sont aujourd'hui claires sur ce point : quand elle est bien dosée et adaptée à la pathologie, l'activité physique n'aggrave pas la maladie chronique — elle fait au contraire partie intégrante de sa prise en charge, au même titre qu'un traitement. C'est justement le rôle du bilan initial et du suivi régulier : ajuster en permanence l'intensité pour rester dans une zone bénéfique et sécurisée pour vous.
Si l'une de ces idées reçues vous a longtemps freiné, j'espère que cet article vous donnera l'occasion de la regarder autrement. La meilleure façon de vérifier ce qui est possible pour vous reste, en général, d'en discuter directement — sans engagement ni jugement.
Sources
- Organisation mondiale de la santé (OMS) — Activité physique
- Assurance Maladie (ameli.fr) — La prescription d'activité physique adaptée
- Santé publique France — Bénéfices de l'activité physique dans les pathologies chroniques en prévention secondaire et tertiaire